陈政领众人到高峰下的马场交还坐骑,改以徒步上山。
钟澄不起眼地隐在人群中,颇感山路崎岖吃力,心想就是最好的马,也绝上不来这山峰。
大概只有身具奇幻法力的超凡生物,方能任意进出。
据说天子三次公开驾临炼丹司,皆是徒步,这大概算是皇权在知识面前为数不多的尊敬。
钟澄很清楚在一般百姓、江湖帮派以至于修仙宗门心底里,白衣飘飘的炼丹师们不过为天子行走,说得难听点就是精心蓄养的走狗。
鉴于今上登基后,将炼丹司外销丹药的价格大幅上调,平民根本难以负担,丹师们的知识绝谈不上能让世人受益。
即使如此,知识背后那通往真理之途,仍然堪配凡人发自真心的崇敬。
钟澄心想道:“前提是有幸接任首席之人,确如尊号所言般掌控一切知识,而不是骗吃骗喝的混人......”
他突然惊觉,自己正是个不会炼丹,却混进炼丹司中吃公粮的混人,不由得脸上一红。
好在众人已行得气喘兮兮,没谁有心情注意他。
遥听得郑镕神完气足的声线自队伍前端传来:“各位,此刻我们双足之下,正是由先帝亲自选址,赐予炼丹司兴建总部的五行山脉。”
“这五行山是五座高峰的合称。它们团团拱卫着峡谷净处的总部主塔,分别建有副塔、哨岗、药园、猎场,为我们日常工作提供充足的材料。”
钟澄瞥了瞥身周尖刃般刺穿天空的峭壁,表示无法相信这么一座山峰,会有郑镕方才吹嘘的设施。
“呵呵,钟大人,你不必这样看着我。”
“五座山峰中除了这座专门用来锻炼新人体魄的食金峰外,另四座在未动用防御结界的情况下,都算得上山势平坦,椰林树影,水清沙幼......”
“啊抱歉,我无意中用上形容南海采燕岛的描述了。那也是我们炼丹司名下的财产之一。”
“每年黄阶中功勋最出众的前十人,都有一次到岛上渡假的机会。岛上的奇异材料全任你挑......”
要不是陈大人领着队伍,钟澄宁可冲上去招惹郑镕一拳打晕自己,也比听这无良导游滔滔不绝来得好。
幸好一众修行者脚程甚快,没给郑镕形容采燕岛上诸般奇幻景色,已到了炼丹司总部所在的主塔门前。
钟澄来前,曾听闻构成炼丹司总部的十余座主副塔楼,无一座不是当世奇门遁甲之术的结晶。
土木机关、风水辟邪等奇门中的专家,为着这大夏史上规模最大的工程而聚首一堂,群策群力,将一个时代伟人们的智慧荟莘为一。
当中所用到的技术,甚至可以追遡至神洲刚成形时的仙代!
然而一行人越是深入山中,头顶的大雾就越浓。此刻来到总部门前,钟澄只能瞧见主塔第一层的外围白墙,以及印有一左一右阴阳两鱼的黑铁大门。
“国师曾说用以驾御炼丹司众人的阴阳鱼术法并非私产,退位时会传予正式接任的首座。”
“看大门上的图形,姐姐当日的创意,或许也来自炼丹司原有的观念或是残缺术法,因此才被国师视为公家的财产......”
钟澄无意窥探遮蔽上层风光的迷雾,确信总部所用的障眼法术,就算换陈政来看也无法看穿。
待日后境界提升,在司里获取更高权限,自然有看穿这片迷雾的机会......
一众学堂生员见识比他更少,不安而又好奇地打量着眼前的一切。
钟澄觉得,如果同期们全都有机会见证裴神秀出手,结合黑铁大门上的图形,至少有一部份人能联想到两者间的关系,然后在每次穿起长袍时都加倍疑心。
他思路电闪般乱跳之际,总部人员似乎没有把新人丢在门外,给他们足够注意到门上阴阳鱼的时间,迅速推开了大门。
一道温柔悦耳,低沉和缓的声线自门后的黑暗中响起。“请进。”
陈政面色恭谨,微微俯着身子领众人进门。
高塔的第一层是一座阴暗却尚算暖和的圆形大厅。
墙上隔五步就点有一盏烛光,然因厅堂实在太大,整体给人的感觉仍是十分晦暗。
乘着一行人来到厅堂中心的青铜丹炉旁,钟澄悄悄环顾周遭,只见墙上似乎立着各道画有不同图形的门户,却不知各自有何功用,通往何处。
左右手方向各有一座螺旋梯,梯口却出乎意料地未被迷雾遮掩。
可若然未得批准,钟澄决不会擅自上第二层打探。
谁知道上面,会不会设下了金丹以下登楼者死的结界?
至于用作标示圆厅中心的青铜丹炉,钟澄倒不陌生,毕竟从前学堂正堂就立着一个。
炼丹司的老规矩,生前曾为炼丹界作出重要贡献者,所用丹炉经封印后,将被展示于各部门大厅,以作纪念。
“如果有些人像我般没有可以展示的丹炉,不知是就此作罢,还是另作补偿。这一行是很看重名声的。”
钟澄有点心虚,同时也注意到丹炉大得罕见,几乎容纳得下一对情人鸳鸯浴了。
另一边厢,陈政却不像他般有心情胡思乱想。
只见他往虚空处拱手行了一礼。
“这些都是今年经过金龙图认证资格,前途不可限量的新人,请守塔人准许通过。”
不知源自何处的声音沉寂了一阵,良久才像吐出了一口气般低语道:“这些人的面孔,我都记住了。”
陈政恭敬道:“那就由在下带他们前往临时住房。”
“明天正式把他们编进小队后,有些新人会住到二楼,请守塔人赐下许可。”
“可。”守塔人说。“你可以走了。”
少年时就被守塔人好好整治过的陈政松了口气。“各位,随我来。”
钟澄自是依言跟在他的后头。
便在此时,虚空中的声音忽然开口:“你叫钟澄?”
一剎间,钟澄感觉到连血管深处的血液也开始冻僵。
几乎全部人都停在了原地。
陈政心中惴惴,仍是按照国师事前吩咐答道:“此人正是钟澄,前金丹境修士钟丹婴的弟弟。”
那声音说道:“你转身来。”
片刻犹豫过后,钟澄本着灵感指引转过了身子。意识到自己的行为有多么勇敢后,他剎那大汗淋漓。
叮零一声,一枚镶有指甲大小黑玛瑙石的指环掉落在他脚边。
“这是你姐姐的遗物。”守塔人的声音再次响起。“以裴神秀给你的青雷竹作交换。”
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