孙元不屑地冷笑：“你懂什么，冒成，不是本粮长小瞧你，你也就知道一个梁大使，被他一卡，只想着走他的门路。这凤阳城的守备太监是谁，巡抚是谁，知府是谁，只怕你连名字都叫不出来吧？”
冒成被孙元这一声冷笑气得面容一变，旁边的周武喝道：“孙元小子，你他娘几个月前也不过是个泥腿子，如今在我们面前充什么大个儿？”
孙元眼中煞气一闪，冷冷道：“我昨天之所以去《玉京楼》那是因为楼中韶虞人姑娘十五之后就要嫁给守备太监为妻，只要走通了她的门子，就是走通了守备太监杨泽的路子。到时候，杨公公说一句话，咱们的秋粮，小小一个户部官署的大使敢不收吗？”
“此话当真？”几个泉水凼的长者一呆，忍不住问。
其他脚夫也都静了下来，看着孙元。
孙元点了点头：“自然，放心好了。”
对于孙元，大家虽然随便，可对他还是很敬畏的，顿时就有些信了。
周武见孙元三言两语就平息了事端，忍不住又要出声喝骂，旁边的冒成忙扯了扯他的袖子，示意他不要说话。
冒成笑道：“孙粮长的话，做事的能力，咱们自然是相信的。可你总得给大家一个准信，究竟还要在这凤阳呆上几日？”
孙元哼了一声，然后换上笑容，很平淡地说道：“正月十五那天下午准时起程回家？”
“好！”众人都欢喜起来，同时大叫：“终于可以回家了。”
出门两月，谁不是归心似箭，再说天天呆在船上也呆得烦了。
孙元炯炯地看着冒成：“冒保正，如何没什么事我可以先回去睡觉了吗？”
冒成一窒：“粮长要去睡觉，谁敢拦着。”
等到孙元又回了船舱，周武就将一口唾沫吐进河里，怒骂道：“这厮花言巧语，骗得了别人须骗不了我。”
江十三突然讷讷道：“或许……或许……”
“或许什么，你有话请说。”冒成忙问。
江十三：“或许那孙元真的攀上了守备太监的女人也说不一定，这厮一向有急智，又能说会道，看他模样，其实也长得不错。所谓姐儿爱俏，或许那个窑姐真看上他了，到时候拖替孙元在那守备太监面前说好话，可就不好了。”
“说好话，他这么多亏空，谁说好话也不管用。”周武冷笑。
冒成却是一副若有所思的样子：“一万多石粮食，其中的亏空大概有几千石。这么多粮食对咱们来说可是不得了的一笔数字，可对守备太监来说，算得了什么？也就是千余两银子，对这些大人物来说，也不过是几顿反钱。再说，人家权势这么大，就算有了亏空，一句话下来，下面的梁大使只怕屁也不敢放一个。”
周武大惊，抽了一口冷气，和其他二人对视了一眼，叫了一声不好：如果这样，岂不让姓孙的轻松过关，到时候，如果让孙元全须全爪地回如皋，见了小县尊，却不好交代。
小县尊这次是居了心要孙元的姓名，如果这次的差使办不下来，以他的阴毒狠辣的性子，却不知道将来要如何收拾我等？
想到这里，三人同时打了个寒战。
良久，冒成眼珠子一转，压低嗓门，用其他两人才能听到的声音道：“周武、十三兄弟，无论这孙元所说的话是真是假，咱们且由着他。最多等到正月十四那天，如果他没将差事办下来，秋粮不能如数入库，咱们直接押他回去问罪。若是这鸟人手段高超，真的攀附上守备太监看上的那个婊子。咱们十五那天就……”
说着，他右手掌合并入刀，朝下一切。
周武兴奋地露出白森森的牙齿：“好，到时候直接做了他。上次我被这厮打了一扁担，这个仇我已经等不及报了。”
江十三突然想起那日孙元以一敌三时的悍勇，忍不住打了个寒噤，低声道：“那鸟人看起来跟个书生似的，可身上杀气重，非常能打，我等三人可是吃过他亏的。到时候，怕制他不住。”
周武骂道：“好个胆小不中用的，咱们有心算无心，怕他个鸟。上次那厮手上有家伙，咱们才吃了亏。这次我们可是带了刀的，到时候，等到他赤手空拳时再动手就是了。那不成，他两个拳头还能抵得住咱们三把快刀？”
冒成也连连点头：“二位哥说得是，咱们要想收拾这小子有的是法子。其实啊，我倒是希望这小子真的那把差事给办成了，到时候痛快给他一刀，看着他在我面前人头落地，那才痛快！”
“是极，是极！”江、周二人同时无声地狞笑起来。
……
第二日，《玉京楼》来人了，是韶虞人的贴身丫鬟小梅。
来的时候，还给孙元送上了一份烫金的请柬，请孙元正月十四那天参加在凤阳巡抚杨一鹏举办的宴会。
一看到小梅，整个船上的脚夫都轰动了。世界上怎么会有这么好看的小姑娘，简直就好象是从画儿里走下来的一般。这美貌，这气派，还有她过来时所乘的马车，就算是如皋的知县也比不上啊！
孙元看到一个个呆若木鸡的民夫们，心中好笑：不过是一个小丫鬟而已，若是叫你们见到韶虞人，眼珠子还不掉到地上。
小梅上船之后，将事情大概说了说，又对孙元说：“我家姑娘说了，请先生届时务必参加，至于先生的第二个条件。姑娘说了，那事完后，定然会让先生满意的。”
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