傅友德随江而下，漂流至樊城境内，正好被几日前乱入的刘裕所救。二人约定只等傅友德身体康复，刘裕守孝期满便去投奔汉军。
而在樊城的对面襄阳，刘表经过蒯越，蒯良二人的劝说，也决定出兵南阳了。
能成为一方诸侯的，岂会是易于之辈？刘表后来虽然上了年纪，甘于自首。但如今他不过五十，正是年富力强的年纪，野心他也有，只是不敢表达出来。
只是南阳事关重大，乃是荆州的门户，一旦被刘辩所得，他刘表就没有了逐鹿的机会。而此次攻打南阳，对于刘辩来说意义重大，只要击败刘辩，从今往后，再也不用惧怕头上压着一个天子了。
前有刘焉出兵突袭长安，如今刘表的野心也急剧滋长，就算此次战败，他出兵的理由也不过是攻打袁术收回南阳。如此一来，也不用太过担心得罪刘辩。
思念至此，刘表下令道:“蔡冒张允听令！”
“末将在！”
“你们二人即刻准备供三万人渡江的船只，筹备足够的粮草！”刘表下令道。
“诺！”
“黄祖，文聘听令！”
“末将在！”二人拱手出列。
“你二人领兵三万，先下邓县，驻守樊城，先观望汉军与袁军的动向，必要时出兵，万不可让天子兵马拿下南阳！”刘表沉声道。
二人神色一凛，此战的难度不可谓不大，必须要让汉军折戟。这个时机可是非常难以把握，若是荆州兵马失利，势必会惹得一身骚，得罪了天子，虽然刘表有出兵收回南阳的理由，但必定会让刘辩记恨上得。
到时候刘辩一统天下之后，就算刘表归降，刘辩也不会放过他的。
尽管是在天子刘辩口中夺食，但荆州将校却都是义无反顾的前往。因为他们是世家，就算他们归降，刘辩日后整顿天下，他们的世家这些年做了不光彩的事，也讨不了好。
黄祖，文聘，蔡冒，张允等人皆前去准备北伐战事了。而此刻远在百里之外的南乡县城，常遇春与汉军也领着三万大军，浩浩荡荡的出了县城，准备讨袁事宜了。
三万大军来到襄江边上，这一日江面之上弥漫着大雾，可见度不高。
“这大雾已经持续了数天时间，近来袁军探子不少，此次渡江袁军必定从水路进攻，兴霸你千万提高警惕！”大军渡河之前，常遇春对甘宁叮嘱道。
“根据斥候探报，袁军这次还带了不少的水军，恐怕就是针对咱们的。那蓝玉一个卑鄙小人，有此计谋？”甘宁愤愤道。
“小人也有小人的本事，不可轻视，咱们小心谨慎便成了！”常遇春摇了摇头道。
“将军放心吧，袁军以为咱们水军实力孱弱，却忽略了我甘宁是水上高手！有我带着锦帆营护卫，此次袁军若敢出击，我定要他们有来无回！”甘宁自信道。
常遇春点了点头下令道:“大军渡河出征！”
岸边已经停靠了无数的船只，甘宁率领着麾下八百锦帆营并汉军之中两千善水的将士先行上船。
这近三千士卒上船之后，先在两边摆开阵势，于船队两边防守戒备。
随后三万大军也陆续登上船只，常遇春遥望甘宁，点了点头，甘宁会意，带着麾下三千士卒并入主力大军之中，但这三千队形，却是保持着一个长龙。只要袁军出击，甘宁也能率领着这三千兵马杀出。
至于骑兵，与粮草辎重，则暂时在岸上待命，等主力兵马渡河之后在行渡河。
三万兵马浩浩荡荡行军渡江，兵马渐渐来到江心，大雾弥漫江心，遥目看去，只能看到江上兵马所在，至于更远的地方，却是一片模糊。
“杀啊！”
兵马渐渐来到江心，陡然，只听得左侧一阵喊杀声响起。
常遇春眉头一挑，旋即站起身来下令道:“举盾迎敌！”
顿时，船只上靠着左侧的汉军士卒纷纷从船只上举起盾牌来。汉军齐刷刷的举起盾牌的同时，只见得左侧江面之上，顿时铺天盖地的袭来一阵箭矢。
箭矢尽皆是火箭，虽然此时在江面之上，船只又大多是小船，想要灭火不难。但若汉军没有多少防备的话，几轮火箭射来，汉军必定阵脚大乱。而袁军只需派遣一只轻舟精锐之士杀出。冲乱汉军船只阵营，汉军必定要大败不可。
只是蓝玉此时面对的敌人是常遇春，常遇春作战虽然以猛字当先，但他生平用兵，也是谨慎的。并且汉军之中，还有锦衣卫帮忙传递消息，虽然没有明确的袁军作战计划，但常遇春也隐隐猜到了袁军此次会趁着汉军渡江之时袭击。
汉军之中正好有甘宁这个水上猛将，他麾下还有八百锦帆，也是水上悍卒。而这三万兵马，其中两万，是从南阳逃难过来的百姓之中挑选成军的，其中善水的不少，于是常遇春便用这些人，来对付袁军水军。
常遇春早有准备之下，蓝玉的突袭自然不能成功。一阵火箭袭来，大部分便被盾牌给挡住了，其他的稀稀拉拉射中汉军战船，常遇春在船队中心，连忙指挥汉军取水灭火。
这些汉军之中，一万是精锐，另外两万是成军一年的新兵，常遇春便将新兵放在中央，老兵在四周。虽然第一次经历战火，但在常遇春有条不紊的指挥下，却没有多大的慌乱。
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