东海王很久没来过崔府了，一路走过，觉得一切都那么陌生，不敢相信自己曾在这里生活过十几年。
“这座院子一直这么小吗？”东海王问。
崔腾迎面走来，困惑地左右看看，“一直都是这样……你来干嘛？我可没请你。”
“我来找你说件事，单独说。”东海王看了看崔腾身后的两名随从。
崔腾摇头，“是公事，当面说，私事，我不想听。”
东海王笑道：“陛下让我来的。”
崔腾不太相信，“真的？”
“我胆子再大，也不敢在这种事情上撒谎啊。”
崔腾还是不想邀请东海王进屋，摆摆手，将随从屏退，“说吧。”
虽是初春，天气还很冷，东海王紧紧外袍，又等了一会，确认周围无人之后，说：“崔二，你做了一件傻事。”
“别来这套，又想唬我吧？”
东海王走到崔腾面前，正色道：“记得吗，咱们小时候经常在一起玩耍？”
崔腾犹豫着点点头，“从前的事情，提他做什么？”
“当时谁能想到变化会这么大？崔家还是崔家，我还是东海王，却是各走各路，好像连亲戚都做不成了。”
崔腾忍不住挖苦道：“那是因为你无能，崔家起起伏伏，总能再度兴起，你却一蹶不振，当然要各走各路，难道崔家还要跟你一块衰落不成？”
“当然不用。”东海王笑容不变，“我现在这样也挺好，无欲无求，不争不抢，过得反而踏实。”
“有话就说，我没空听你做诗。”
东海王大笑，很快收起笑容，“陛下知道了。”
“知道什么？”
“知道崔家在背后捣鬼。”
崔腾脸腾地红了，“血口喷人——我说的是你，不是陛下——崔家与怠工一事毫无瓜葛。”
“我问过了，他们都说是这是崔家的主意，说你们崔家信誓旦旦地保证，陛下肯定会在这件事上让步，如果出事，崔家愿意担责。”
“你听谁说的？找他来对质。”崔腾脸更红了。
东海王沉默了一会，“你没跟舅舅商量，自作主张吧？”
崔腾一把揪住东海王的衣领，面红耳赤，目露凶光，“少跟我耍小聪明，想报复崔家，你可没这个本事，走，咱们一块去见陛下。”
东海王也不挣扎，等崔腾放手，他整整衣裳，平淡地说：“不用去见陛下，咱们先去见舅舅吧，他若说这事与崔家无关，我就相信。”
“用不着，咱们去见陛下，现在就去！”崔腾拉着东海王往外走。
“陛下明天会颁布圣旨，撤换一批新官员。”
崔腾止步，“陛下亲口说的？”
“圣旨已经拟好，就等三日休假结束后公布，各部司的四品官员将全部撤换，由从四品官员里提升，如果新任官员继续告病，就接着免职，重新再选，直到有人愿意担任为止。”
崔腾的脸色由红转白。
东海王继续道：“官员们能承担几次免职？我猜就一次，圣旨中还有一条，此次被免官员，永不叙用。”
“陛下……真的不会让步？”崔腾喃喃道。
“陛下没必要让步，有一批官员支持陛下，目前的官职还不高，正好可以借机提拔，咱们都了解朝中那些人，一旦被免官，而且是永不叙用，他们会恨死你，到时候不用对质，出卖你的人会排成长队。”
崔腾脸更加苍白，“他们会恨死我……”
东海王拍拍崔腾的肩膀，“我理解你的做法……”
崔腾甩开东海王的手，怒气冲冲地吼道：“理解个屁，你什么都不懂！”
东海王冷笑一声，“我不懂吗？你现在是崔家唯一的儿子，是皇帝最信任的近臣之一，屡立大功，放在从前，你就是货真价实的权臣，比舅舅掌管南军时还要威风。可事实并非如此，陛下信任你，却不重视你，陛下每次召集顾问商议大事时，你都站在旁边，难得插上一句话，偶尔开口也是逗大家一笑而已。在外人眼里受宠非常的崔二公子，其实只是一名弄臣。”
“弄臣”两个字深深刺痛了崔腾，他的脸又红起来，吼道：“那也比你强。”
“当然比我强，我再怎么努力，也洗刷不掉当年与陛下争夺帝位的污点，纵使陛下已经相信我，仍忌惮天下人悠悠众口，不会真正重用我。我没希望，但是你有，所以你不服气，非要想办法证明自己的本事。”
崔腾惧愤交加，还很困惑，“陛下为什么要找你？只要对我说一句话，一夜之间我就能平定事态。”
“用我无需封赏，用你却越来越难。”
“我连侯位都丢了，还有什么难的？”崔腾大怒，好像皇帝就在眼前，憋闷多日的心里话夺口而出，“出生入死！有几个人能做到？我做到了，而且是在陛下处境最危险的时候做到的，结果换来了什么？”
崔腾狠狠地骂了一句，“什么事情都拿崔家先开刀，崔家做错了什么？是因为我妹妹没生出太子吗？是因为我不够忠诚吗？我不服！”
崔腾再也忍不住，脏话一句接一句，又蹦又跳，好像地上躺着仇人，非得踩个稀巴烂才能宣泄他心中的愤怒。
东海王了解崔腾的品性，也不劝，静静地看着、听着。
最后崔腾累了，终于停下，粗重地喘息，心中怒意渐去，开始感到恐慌，面无血色，低声问：“陛下让你来的？”
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