顺天府府学里的学生，大致可分为三类。一类出身仕宦人家，家中有人出仕为官；一种是士绅人家，即便家中无人出仕，可耕读传家，家资富足，扯上得的族亲好友中不乏官员；一种是寒门子弟，父祖即便有功名也早就谢世，倚靠不上，或是自己就是家族中改换门庭之人。
沈瑞是第一类，梁耀是第二类，眼前这王鼎与赵敷就是第三类了。
只是与周身带了阴郁之气的王鼎不同的是，赵敷对自己贫穷的处境比较坦然。
学院里有课的时候，学生要在这边用午饭，这边有食堂，大家也可以自带食盒。家境好的，多是自带食盒；家境尚可的，交了钱米到食堂上吃大锅饭；家境再差些的，也要自带干粮。
能入顺天府官学，而不是这边县学的，多是生员中的佼佼者。
年轻人多爱惜面皮，即便家境真的困难，一身体面儒衫，一餐能油菜有肉的午饭勉力也能筹备得上。不过一个班里，总有三、两个在同窗眼中“不合群”之人，这赵敷就是其中一人。
赵敷虽穿着儒衫，可上面却是叠着补丁，衣服也洗得褪色成灰色。在同窗中，虽不乏寒门子弟，可像赵敷这样穷的也是有数。
开始时，见他这样装扮，有不少人面露诧异，赵敷却泰然自若。等到赵敷的午饭拿出来，就又成了一景，拳头大的紫红高粱面饼子，加上手指长的一条咸菜，就是他的午饭，且几乎天天一个样。
虽说嫌隙赵敷寒酸，避而远之的同窗不少，可也有梁耀这种没心没肺的富绅子弟，眼馋赵敷的稀罕吃食，死乞白赖地非要拿着自己的食盒换上一顿高粱面饼子尝鲜，结果只吃了一口就皱了眉。
府学教授也是寒门子弟出身，倒是不以衣冠敬人，看赵敷家境实在困难，还给他安排了抄书的活计，赵敷也做着，功课却是不耽搁，每月月考都是一等。只等府学里廪生名额空出来，就能补廪生。
既是前途可期，同窗中对赵敷便也多了几分尊重，少了几分轻视。
梁耀之前对赵敷存了好奇之心，拉着沈瑞过去说过几次话，论起来也算同窗之中相熟之人。
赵敷说了一句话，打了王鼎的脸，惹的王鼎大怒。
赵敷却是满脸好奇，道：“月考成绩就在这里贴着，王相公是不是还没来得及看？”
王鼎气了半死，怒道：“平素看你不卑不亢，尚存风骨，没想到全都是装的，怎捧起尚书公子的臭脚来？”
赵敷满脸愕然：“这……这……非礼勿言啊，王相公……”
旁边同窗望向王鼎都带了异色，大家都是读书人，首重斯文，这王鼎先是讥讽沈瑞是“铜铁蠢物”，又连“捧臭脚”这样的市井俚语都说出来，显然修养不足。谁不晓得王鼎本是赤贫出身，如今穿上锦衣华服也不像是公子。
王鼎被大家看的越发羞恼，看着沈瑞道：“你倒是厉害，走了一个梁耀，又拢了个赵敷出来……不过是乡下小子，嗣子之身，倒是真当自己是金尊玉贵……”
沈瑞本是当他是犬吠，可见他没完没了也厌烦，皱眉看了他几眼道：“你这般针对沈某人，到底意欲何为？”
王鼎讥笑道：“不过是揭开你的面皮，让你不能糊弄人罢了。”
沈瑞看了王鼎一眼，轻笑道：“那沈某人倒是要谢过王相公的‘青睐’了……”
从杨廷和那边的消息看，已经有人将“郑皇亲”的事提到御前。就算皇上不在意，张家人也会盯着的。好好的太子舅家，怎么会允许旁人顶着“太子外祖父”的身份在京城大喇喇蹦跶。
之前沈瑞不过将王鼎看成是用自负掩饰自卑的中二少年，上辈子同窗中这样的寒门学子不是一个两个。可眼见王鼎满脸恶意，数次针对自己，沈瑞也不是菩萨。
王鼎这些日子，随着“郑皇亲”应酬吃请，已经露了不少小辫子。沈瑞早打发长寿暗中盯着，不过是什么时候揭开的事。
那“郑皇亲”无知者无畏，连驸马府上都敢坐主位吃请，为了护着王鼎这个拿得出手的亲戚小辈与尚书府对上也不稀奇。那样的话，沈家可就陷入笑话。
沈瑞正是顾及此事，加上考虑到断人前程到底阴损了些，才有些拿不定主意。
王鼎对他毫不掩饰的恶意，倒是让他有了定夺。
这样莫名其妙就记恨自己要死的人，还是断了前程更省心些。
沈瑞虽带了笑，王鼎却觉得他目光森寒，不由浑身发寒，后背寒毛耸立。
正好一阵北风吹过，王鼎紧了紧身上大氅，再看沈瑞依旧是淡定从容模样，便只当自己想多了。自己身后有贵人，别说是沈瑞，就是沈尚书也要客气着。
他虽安慰着自己，可到底底气不足，隐隐地也生出几分后怕来，便不敢再针对沈瑞，只对赵敷道：“想要抱大腿，也要掂量掂量分量，堂堂尚书公子能看上你这酸丁？”
赵敷摇头道：“鸦落豚上……”
王鼎冷笑一声，转身呼啸而去。
赵敷善意援手，沈瑞自是领情，拱手道：“谢赵兄出言相助，倒是连累赵兄跟着承恶言了……”
赵敷摆摆手道：“不过是一句话罢了，实不当什么……”
话音未落，就见一个少年急匆匆地跑过来。
赵敷带了讶然之色：“二郎，你怎么来了？”
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